秦时：
置阳羡县，治所在今宜兴市新街街道。
阳羡县属会稽郡。
西汉时期：
置无锡县，治所在今无锡市。
西汉高帝五年(前202年)：
封灵常为阳羡侯，改阳羡县为阳羡侯国。
西汉文帝前元十二（前168年）：
阳羡侯胜薨，无后，阳羡侯国除为县。
西汉元封元年(前110年)：
封东越降将多军为无锡侯，改无锡县为无锡侯国。
西汉征和四年（前89年）：
无锡侯国除为县。
阳羡县、无锡县属扬州会稽郡。
今无锡市部分地区还属：
扬州会稽郡毗陵县。
无锡县，有历山，春申君岁祠以牛。
新朝时期：
改无锡县为有锡县。
东汉复旧名。
阳羡县、有锡县属扬州会稽郡。
今无锡市部分地区还属：
扬州会稽郡毗坛县。
东汉时期：
东汉永平元年（58年）：
封阴盛为无锡侯，改无锡县为无锡侯国。
阳羡县、无锡侯国属扬州吴郡。
今无锡市部分地区还属：
扬州吴郡毗陵县。
三国吴时期：
废无锡县。
阳羡县徙治今宜兴市。
吴黄武初年（222年）：
封孙邵为阳羡侯，后除为县。
阳羡县属扬州吴郡。
今无锡市部分地区还属：
扬州毗陵典农校尉。
西晋时期：
西晋太康元年(280年)：
复置无锡县。
太康二年(281年)：
析毗陵县置既阳县，治所在今江阴市长寿村附近。
西晋永兴元年(304年)：
置义兴郡，治所在阳羡县。
永兴初：
析阳羡县置临津县，治所在今宜兴市西北。
析阳羡县置国山县，治所在今宜兴市离墨山西麓，章溪东岸。
永初三年(422年)：
析广德县、故鄣县、长城县、阳羡县、义乡县置绥安县，治所在今宜兴市西南。
既阳县、无锡县属扬州毗陵郡；阳羡县、临津县、国山县、绥安县属扬州义兴郡。
无锡县，有磨山、春申君祠。
东晋时期：
东晋成帝时期：
国山县徙至平地，离旧城七里。
南朝宋时期：
改既阳县为暨阳县。
侨置杼秋县，治所在今无锡市境内。
宋元嘉八年(431年)：
利城县徙治今江阴市西。
无锡县、暨阳县属南徐州晋陵郡；阳羡县、临津县、国山县、绥安县属南徐州义兴郡；杼秋县属南徐州南彭城郡；利城县属南徐州南东海郡。
义兴郡，户一万三千四百九十六，口八万九千五百二十五，还辖：
义乡县。
南朝齐时期：
齐建武四年(497年)：
废杼秋县。
无锡县、暨阳县属南徐州晋陵郡；阳羡县、临津县、国山县、绥安县属南徐州义兴郡；利城县属南徐州南东海郡。
义兴郡还辖：
义乡县。
南朝梁时期：
梁太平三年(558年)：
置江阴县，治所在今江阴市。
置江阴郡，治所在江阴县。
后今无锡市主要属：
南朝陈。
隋朝时期：
废暨阳县、利城县入江阴县。
隋开皇九年(589年)：
废江阴郡、义兴郡。
改阳羡县为义兴县。
废临津县、国山县、绥安县入义兴县。
江阴县、无锡县、义兴县属毗陵郡（常州）。
江阴县，有毗陵山。
无锡县，有九龙山。
义兴县，有计山、洞庭山。
唐朝时期：
唐武德三年(620年)：
置暨州，治所在江阴县。
析江阴县复置暨阳县、利城县。
武德七年(624年)：
置南兴州，治所在义兴县。
析义兴县复置阳羡县、临津县。
武德八年（625年）：
废南兴州。
废阳羡县、临津县入义兴县。
武德九年(626年)：
废暨州。
废暨阳县、利城县入江阴县。
江阴县、义兴县、无锡县属江南东道常州（晋陵郡）
义兴县，有张公山。
无锡县，南五里有泰伯渎，东连蠡湖，亦元和八年孟简所开。
五代十国时期：
今无锡市主要先后属：
杨吴、南唐。
南唐升元中：
升江阴县为江阴军。
北宋时期：
北宋太平兴国初：
改义兴县为宜兴县。
北宋熙宁四年(1071年)：
降江阴军为江阴县。
宜兴县、无锡县、江阴县属两浙路常州。
南宋时期：
南宋建炎四年(1130年)：
复升江阴县为江阴军。
南宋绍兴二十七年(1157年)：
复降江阴军为江阴县。
绍兴三十一年(1161年)：
复升江阴县为江阴军。
宜兴县、无锡县属两浙路西路常州；江阴军属两浙路西路。
南宋末：
升宜兴县为宜兴军。
元朝时期：
元至元十四年(1277年)：
升江阴军为江阴路，后降为江阴州。
至元十五年(1278年)：
升宜兴军为宜兴府。
至元二十年（1283年）：
降宜兴府为宜兴县。
至元二十一年（1284年）：
置宜兴府，治所在宜兴县。
元元贞元年(1295年)：
升无锡县为无锡州。
元贞初：
降宜兴府为宜兴州。
废宜兴县。
宜兴州、无锡州属江浙等处行中书省常州路；江阴州属江浙等处行中书省。
元至正二十四年(1364年)：
朱元璋改江阴州为连洋州，寻复改为江阴州。
元至正二十七年(1367年)：
朱元璋降江阴州为江阴县。
明朝时期：
明洪武二年(1369年)：
降无锡州为无锡县。
降宜兴州为宜兴县。
无锡县、宜兴县、江阴县属南京常州府。
无锡县，西有慧山，梁溪出焉，西南入太湖，其别阜曰锡山。西南有太湖。东南有运河。又西北有高桥、东南有望亭二巡检司。
宜兴县，西南有荆南山，又有国山，又有龙池山。又东南有香兰山，临太湖。又有唐贡山，产茶。西北有掞山，有长荡湖。北有运河。南有荆溪。西南有百渎，疏荆溪之下流，注於太湖，后多堙废。东北有下邾、北有钟溪、东南有湖氵父、西南有张渚四巡检司。
江阴县，北有君山，滨大江。西南又有秦望山。东有香山。南有运河。又申浦在西，又有黄田等港，俱注大江。东有石头港巡检司。西有利港巡检司，后移于夏港。又东有范港巡检司，后废。又有杨舍镇，嘉靖三十七年筑城。
清朝时期：
清雍正二年(1724年)：
析无锡县置金匮县，与无锡县同城而治。
析宜兴县置荆溪县，与宜兴县同城而治。
无锡县、金匮县、江阴县、宜兴县、荆溪县属江苏省常州府。
无锡县，北有九龙山。西有舜山、锡山。其东惠山，有泉。太湖，西南。又东溢为五里湖，南出为长广溪，西迳吴塘门，仍入太湖。运河东南自长洲入，夹城流，东纳漕河，即白塘圩，支津出江阴，首受大江，北流，迳高桥，与之合。镇一：潘葑。一驿：锡山。清宁有汛。高桥巡司一。有铁路。
金匮县，以城内金匮山名。东北有斗山、胶山。北有横山。南有夹山、前山。运河东南自长洲入，常昭漕河首受太湖，东缘长洲界，左与无锡分岸，环城入之。又分流，南北入常熟、江阴。又自东亭屈而西为百渎港，东流会於鹅真荡，与长洲错。一镇：望亭。黄埠墩有汛。巡司一。有铁路。
江阴县，江苏学政驻，光绪三十一年裁。北有君山。东北有绮山、定山、黄山。东有马鞍山。隔江与天生港对，有炮台。北有大江西自武进入，漕河首受江水，迳四河口入无锡。应天河分漕河水，屈曲流，迳华墅东南，为南长河。横河，城东至泗港北入江。有青草、寿星诸沙。镇三：杨舍、夏港、申浦。沙洲、杨舍有汛。顾山巡司一。
宜兴县，西北有〈了凵〉山、东北有羊山、金鹅、罗科山。西有大坯山。北有滆湖，与武进、阳湖错，受长荡湖水。其支津湖塘河自武进入，歧为二，至吴渎口入于太湖。县东有东氿、西氿，金坛、溧阳诸水会之。漕河北与二氿合，汇为羊山诸荡。又东北为横荡，迳百渎港入太湖。一镇：杨港。和桥有汛，县丞驻。锺溪、下邾巡司二。
荆溪县，南有荆溪，县以此名。南有白云、茗岭、君山、啄木岭。西有芙蓉山、国山。三国吴天玺元年封禅为中岳，有摩崖，右群峰相缪不一名。东有铜官山。西南有章山。东南有茶山、兰山。濒太湖东西二氿，与宜兴错。杨港河、文定港水分流入之。其南沙河自溧阳戴步流并潴焉。东南有蜀山河，合川步水，东歧为施塘，并注之。又东至大浦口，其南莲花荡自湖汊汇诸山水，至乌溪口，并入太湖。徐舍有汛。湖汊、张渚巡司二。
民国时期：
民国元年（1912年）：
金匮县并入无锡县。
废荆溪县入宜兴县。
民国三年（1914年）：
无锡县、江阴县、宜兴县属江苏省苏常道。
民国十六年（1927年）：
撤苏常道，辖县直属江苏省。
民国二十一年（1932年）：
宜兴县属江苏省第一行政督察区；无锡县、江阴县属江苏省第二行政督察区。
江苏省第二行政督察区专员公署驻无锡县，还辖：
吴县、武进县、常熟县、昆山县、宝山县、吴江县、太仓县、嘉定县。
民国三十六年（1947年）：
宜兴县属江苏省第一行政督察区；无锡县、江阴县属江苏省第二行政督察区。
新中国时期：
1949年：
析无锡县城区及近郊置无锡市。
以江苏省南部地区设省级苏南行署区，治所在无锡市。
无锡市为苏南行署区直辖市。
无锡县属苏南行署区无锡市；江阴县、宜兴县属苏南行署区常州专区。
苏南行署区还辖：
太湖办事处、镇江专区、苏州专区、松江专区。
1951年：
无锡市设第一区至第八区。
1952年：
苏北行署区、苏南行署区合并为江苏省。
无锡市为江苏省直辖市。
第六区、第七区、第八区合并为第六区。
1953年：
升无锡市为江苏省辖地级市。
无锡县、江阴县、宜兴县改属江苏省苏州专区。
1955年：
改第一区为崇安区。
改第二区为工运区。
改第三区为南长区。
改第四区为西新区。
改第五区为北塘区。
改第六区至为郊区。
1956年：
宜兴县改属江苏省镇江专区。
1958年：
崇安区、工运区、南长区、西新区、北塘区合并为崇安区、南长区、北塘区。
郊区并入无锡县。
无锡县改属无锡市。
宜兴县改属常州专区。
1959年：
宜兴县改属镇江专区。
1960年：
设太湖区。
1962年：
无锡县改属苏州专区。
1963年：
改太湖区为郊区。
1970年：
改苏州专区为苏州地区。
改镇江专区为镇江地区。
1983年：
无锡县、江阴县、宜兴县改属无锡市。
1987年：
设马山区。
改江阴县设江阴市。
1988年：
改宜兴县设宜兴市。
1995年：
改无锡县设锡山市，徙治今锡山区东亭街道。
2000年：
改锡山市设锡山区、惠山区。
马山区、郊区合并为滨湖区。
2015年：
设新吴区。
2016年：
崇安区、南长区、北塘区合并为梁溪区。
无锡市辖梁溪区、锡山区、惠山区、滨湖区、新吴区、江阴市、宜兴市。
无锡市：
1949年，析无锡县始设无锡市。
西汉时期，设无锡县。
一说，《大清一统志》常州府锡山：唐陆羽《惠山记》：山东峰当周秦间，大产铅锡，故名锡山。汉兴锡方殚，故创无锡县。王莽时锡复出，改县名曰有锡。东汉有樵客于山下得铭云：“有锡兵，天下争。无锡清，天下宁。有锡沴，天下弊。无锡乂，天下济。”自光武至孝顺之世锡果竭，顺帝更为无锡县。
据地质部门考察，锡山没有产锡的地质条件，所谓锡山周秦间产锡之说，乃出于后人附会。
一说，无锡乃古越语地名。“无”乃古越语发语词，无实义。
梁溪区：
2016年，设梁溪区，因无锡城西梁溪而得名。
《清一统志·常州府一》：梁溪源出惠山，古溪极隘。梁大同中重浚，故名。或以梁鸿居此而名。
锡山区：
2000年，改锡山市设锡山区。
1995年，改无锡县设锡山市，因境内锡山而得名。
《方舆纪要》卷25无锡县：锡山亦在县西五里与惠山连麓而别为一峰。相传县之主山也。
惠山区：
2000年，设惠山区，因境内惠山而得名。
惠山，又名慧山，九龙山、斗龙山。
《方舆纪要》卷25引《吴地记》云：慧山古名华山，一名西神山，又名斗龙山。
惠山上有九峰，下有九涧，风景极佳。山下居民多以制泥人为业，“惠山泥人”驰名中外。
滨湖区：
2000年，设滨湖区，因滨临太湖而得名。
新吴区：
2015年，设新吴区。
“新吴”的“新”字有两层意思：一是代表无锡高新区在新的起点上实现新的跨越；二是蕴含了在继承古吴基础上不断创新发展的意思；“吴”是为了纪念境内商末时期周太伯、仲雍建立的古“勾吴”国。
江阴市：
1987年，改江阴县设江阴市。
西晋太康二年(281年)，设江阴县。
《江阴县志》：以其地滨大江，故名江阴。
宜兴市：
1988年，改宜兴县设宜兴市。
北宋太平兴国元年(976年)，改义兴县为宜兴县，为避太宗赵匡义讳。
隋开皇九年(589年)，改阳羡县为义兴县，因县为义兴郡治所，故名。
西晋永兴元年(304年)，设义兴郡，为表彰周圮兴义兵平叛有功，故名。
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